Diagramme d'un scénario simple de roman vidéoludique.
De haut en bas : la route commune puis les autres routes puis les fins puis la légende puis le titre du document.
Visual novel Un visual novel ne doit pas être pris comme un jeu au sens classique du terme, mais plutôt comme un livre, voire une bande dessinée.
On suit une histoire, tout en admirant les images et les animations des personnages.
Bien souvent, un fond musical accompagne le tout. Les voix des personnages sont également présentes.
The Visual Novel Database (abrégé officiellement en VNDB, elle est la base de données la plus connue internationalement concernant les visual novels) définit les visual novels comme ceci : « Un visual novel peut être considéré comme une combinaison d'un roman et d'un jeu vidéo : il s'agit de
jeux vidéo avec une grande intrigue textuelle et peu d'interaction de la part du joueur.
Un visual novel typique se compose d'un texte sur un fond d'image style anime et est accompagné d'une musique de fond.
Tout au long du jeu, le joueur doit généralement répondre à quelques questions qui auront un effet sur l'histoire.
Ainsi, jouer une deuxième fois à un visual novel tout en donnant d'autres réponses peut aboutir à une intrigue entièrement différente. ».
The Portopia Serial Murder Case, sorti en juin 1983, est considéré comme le précurseur du genre.
Shizuku, le 1er jeu de la série Leaf Visual Novel Series de Leaf, sorti en janvier 1996, est, lui, considéré comme le 1er visual novel ayant inspiré les visual novels modernes.
Les interactions du joueur se limitent donc à faire des choix, cliquer pour lire le texte suivant, ou faire défiler les images et les sons.
Une option de défilement automatique, présente dans la plupart des visual novels récents, peut même presque réduire les interactions du joueur à zéro ; seul la sélection de choix demande une interaction du joueur quand ce mode est actif.
Ces
jeux possèdent plusieurs histoires (appelées routes).
À certains moments, le joueur se voit donc proposer un choix qui influencera l'histoire, la faisant évoluer dans une direction ou une autre.
Il existe par conséquent plusieurs fins différentes pour un même visual novel.
Certains proposent aussi des mini-
jeux ou quelques éléments de
jeux de rôle.
L'un d'eux, Symphonic Rain, propose de jouer d'un instrument de musique.
Kinetic novelÀ l'origine, le terme kinetic novel (キネティックノベル) provient d'une marque créée par le studio Visual Art's.
Le kinetic novel est un sous-genre du visual novel et du sound novel où le joueur n'intervient pas dans des choix mais déroule simplement l'histoire.
Ils ne contiennent donc qu'une histoire, qu'une route.
Les interactions du joueur se limitent donc à cliquer pour lire le texte suivant, ou faire défiler les images et les sons.
Une option de défilement automatique, présente dans la plupart des visual novels récents, peut même réduire les interactions du joueur à zéro.
Par exemple, la série des Narcissu est classée dans le sous-genre des kinetics novels.