Yoruichi Shihōin (四楓院 夜一) apparaît dans le manga sous l'apparence d'un chat noir parlant avec une voix masculine (dans l'anime, lors des diffusions dans les autres pays que le Japon, l'aspect masculin de la voix a été renforcée).
Ce n'est que plus tard qu'on découvre qu'elle est en fait une femme, ex-commandant des opérations spéciales et ex-capitaine de la 2e division, 22e chef de la famille Shihōin, l'une des familles nobles du Soul Society, qu'elle a fui après que Kisuke Urahara fut banni.
On ne l'a jamais vue avec son zanpakutō dans un combat.
Elle est définie, lors de son apparition sous la forme d'un chat, comme la meilleure amie de Kisuke Urahara.

Elle est surnommée « la déesse de l'attaque éclair » ("Shunshin" en japonais) ou « Yoruichi à la vitesse divine ».
En effet, elle a atteint un niveau de maîtrise de la technique du shunpō très impressionnant.

N'utilisant pas son zanpakutō et combattant à mains nues lors de tous ses combats jusqu'à présent l'on peut aisément imaginer que sa force réelle n'est pas encore été dévoilé.
Malgré son rang, elle n'aime pas beaucoup les marques de respect prononcées, le fait qu'on l'appelle par son nom de famille la met mal à l'aise.

Elle assiste Ichigo lors de ses trois jours d'entraînement où il obtiendra le bankai.
Elle aime bien le taquiner.
Très puissante, elle maîtrise les mêmes techniques de combat que Soi Fon, qui fut sa protégée.
Quand elle était capitaine, elle rendait visite à Byakuya pour le taquiner, ce qui finissait par un jeu de chat, on sait d'ailleurs qu'il ne l'a jamais attrapé.
Elle a recommandé Kisuke comme capitaine pour la 12e division, alors qu'il était son 3e siège dans la 2e division.
C'est également elle qui a mis au point les techniques du shino, les techniques de déplacement secrètes utilisées quelquefois par Byakuya Kuchiki.