Un anime music video (terme anglais signifiant « vidéoclip d’anime » ) est une œuvre vidéo réalisée à partir d'extraits d’anime (et, dans une moindre mesure, de dessin animé au sens large ou de jeu vidéo). La bande son d'un AMV est généralement une musique sans rapport avec le monde de l'animation. La partie vidéo est composée de séquences extraites d'une ou plusieurs œuvres animées et montées en synchronisation avec la musique afin de produire l'équivalent d'un vidéoclip classique. La création d'AMV (AMV-making dans le jargon) est l'art de combiner l'animation et la musique.

La durée d'un AMV est le plus souvent comprise entre 2 et 7 minutes, soit la durée classique d'une piste musicale.

Si les premiers AMV étaient réalisés par montage vidéo analogique, généralement à l'aide de plusieurs magnétoscopes, ils sont aujourd'hui tous réalisés sur ordinateur avec des logiciels de montage vidéo. Les procédés décrits ci-dessous s'appliquent à ce dernier cas.

La réalisation d'un AMV est une tâche à la fois technique et artistique. On peut la décomposer chronologiquement comme suit :

Naissance de l'idée :
concept général, idée originale,
choix de la musique (ou plus rarement des musiques),
choix du ou des dessins animés.
Préparation et sélection des sources :
acquisition de la musique sur le disque dur,
éventuellement, analyse préalable de la musique (rythme, temps forts, instruments...),
présélection de passages vidéo intéressants et nettoyage éventuel des sources afin de retirer les sous-titres, les logos, etc.
acquisition de la vidéo sur le disque dur : soit directement à partir de DVD (dans ce cas-là, il faut le « ripper », c'est-à-dire le déchiffrer et le copier sur disque dur), soit par numérisation à l'aide d'une carte d'acquisition vidéo, soit sous la forme de fansub ou de raw2.

Réalisation et montage :
éventuellement, préparation d'effets spéciaux (rotoscopie, dessins additionnels, retouche d'image, etc.),
découpage et montage (pouvant introduire des effets vidéo plus ou moins complexes).

Encodage :
compression vidéo pour obtenir le meilleur compromis possible entre la taille du fichier et sa qualité.

Distribution :
mise à disposition de l'œuvre au public (transfert sur un serveur informatique), inscription de l'AMV sur les sites Web spécialisés, publicité sur les forums.

Parmi les outils logiciels les plus utilisés par les créateurs d'AMV, on trouve notamment Premiere, After Effects, VirtualDub, AviSynth, Sony Vegas, Final Cut Pro, Windows Movie Maker.

Si la plupart des AMV sont réalisés par une seule personne, certains sont dits collaboratifs ou projets multi-créateurs (MEP pour multi-editor project). Dans ce cas, une équipe se met en place pour réaliser une œuvre de plus grande envergure, que ce soit par sa durée ou sa complexité.

En marge du genre, on remarque en particulier les AMV de type bande-annonce qui utilisent comme bande-son celle d'une bande-annonce de film (il faut alors synchroniser les bruitages), et les AMV de type jeu vidéo qui utilisent des images issues de séquences cinématiques tirées de jeux vidéo, voire directement les images des jeux (on parle alors souvent de GMV, game music video).

De nombreux concours de création d'AMV sont organisés chaque année, généralement à l'occasion de conventions liées à la culture japonaise. Certains sites Internet de communautés de créateurs d'AMV organisent aussi leurs propres concours.

Outre les concours « classiques » (où l'œuvre est à rendre avant une date limite, avec ou sans contraintes, avec ou sans obligation d'exclusivité, selon les concours), on peut mentionner les concours de type « Iron Chef » (où un petit nombre de créateurs doivent chacun créer en vingt-quatre heures une AMV sur une musique imposée) ainsi que les tournois (dont les participants sont éliminés par matchs successifs). Des jurys sont constitués afin d'évaluer les œuvres.