Stan Lee, né Stanley Martin Lieber le 28 décembre 1922 à New York, est un scénariste et directeur de publication américain. Son nom est associé à Marvel Comics.

Alors qu’il est encore mineur, Lee commence à travailler comme assistant, puis comme rédacteur pour la société
Timely Comics. Sa première oeuvre publiée est une page de texte dans la revue Captain America.

En 1961, Stan Lee et le dessinateur Jack Kirby créent la série Les Quatre Fantastiques qui révolutionne les bandes
dessinées de super-héros. Les personnages ont des problèmes personnels, se chamaillent, usent éventuellement
de l’argot et sont en prises avec des problèmes divers (sentimentaux, financiers).

Portée par l’imagination sans limite de Jack Kirby et le sens du soap-opera de Lee, la série devient vite culte et fait de Marvel (le nouveau nom de Timely) un leader du marché. Stan Lee multiplie les créations qui suivent souvent la même recette : Hulk, Spider-Man, Docteur Strange, les X-Men, Daredevil sont des personnages humains, faillibles, parfois torturés et souvent craints par la population, ce qui tranche résolument avec les super-héros de DC Comics (Superman, Wonder Woman, etc.).
Parmi ses héros, Stan Lee déclarera avoir une certaine faiblesse pour «La chose» («The thing»), un personnage rendu prisonnier de son corps de pierre et objet de beaucoup de questions existentielles. Certains personnages négatifs («super-vilains») sont eux aussi en proie à des questions existentielles et des souffrances personnelles, qui les rendent plus humains et faillibles, tel «L’homme sable», dont les mauvaises actions sont motivées par la nécessité de trouver de l’argent pour soigner sa petite fille malade.

Dans les années 1970, Stan Lee abandonne progressivement l’écriture de scénarios et la gestion éditoriale des revues. Confiant ses personnages à une équipe de jeunes auteurs qu’il a formés (Roy Thomas, Gerry Conway, Len Wein etc...). Il se charge d’initier et de superviser plusieurs adaptations télévisées de ses super-héros, telles que les séries Spider-Man ou L’Incroyable Hulk. Il intervient ainsi sur une quinzaine de projets de films, dessins animés, séries télévisées transposant les héros Marvel à l’écran, sans que ces projets se concrétisent à chaque fois.

À la fin des années 1990, le groupe Marvel traverse une grave crise financière et renégocie le contrat qui le lie à Stan Lee. À cette occasion, Lee perd l’exclusivité qui le liait à Marvel. S’il conserve un titre de producteur exécutif sur les films adaptés de ses personnages (Spider-Man, X-Men etc.), il peut dès lors initier des projets pour d’autres éditeurs. Il coécrit ainsi la collection Just Imagine pour DC Comics, réinventant le temps d’un album les héros de l’éditeur (Superman, Batman etc...).

En 1998, il fonde Stan Lee Entertainment pour la création d’oeuvres sur Internet mais la société fait faillite en décembre 2000. Stan Lee fonde alors en 2001 la structure de production POW! Entertainment qui développe des projets pour la télévision ou le cinéma. En 2008, Lee crée même une nouvelle ligne de comics pour l’éditeur indépendant Boom Studios, créant et supervisant trois séries, animées ensuite par des auteurs comme Paul Cornell ou Mark Waid. Le 3 avril 2008, Disney et POW! Entertainment signent un contrat pour la production de trois films.

En 2009, il se lance même dans le manga avec Heroman qui sera adapté en dessin animé,et scénarise le manga Ultimo avec Hiroyuki Takei
Bien sûr, Stan Lee demeure lié à Marvel pour qui il écrit ponctuellement des épisodes spéciaux, tels que Stan Lee Meets Spider-Man (nommé aux Eisner Awards 2007) ou Fantastic Four: The Lost Adventure d’après des planches de Jack Kirby prévues pour Fantastic Four #102.

Le 4 janvier 2011, Stan Lee a été distingué par une étoile sur le Hollywood Walk of Fame.

On le voit souvent faire des apparitions ou des caméos dans la plupart des adaptations cinématographiques
Marvel ou dans des séries liées aux super-héros.

DC Comics Presents: Superman No. 1 (2004)
Aquaman (avec Scott McDaniel) (2002)
Batman (avec Joe Kubert) (2001)
Catwoman (avec Chris Bachalo) (2002)
Crisis (avec John Cassaday) (2002)
Flash (avec Kevin Maguire) (2002)
Green Lantern (avec Dave Gibbons) (2001)
JLA (avec Jerry Ordway) (2002)
Robin (avec John Byrne) (2001)
Sandman (avec Walt Simonson) (2002)
Secret Files and Origins (2002)
Shazam! (avec Gary Frank) (2001)
Superman (avec John Buscema) (2001)
Wonder Woman (avec Jim Lee) (2001)

Amazing Spider-Man #1–100, 105–110, 116–118, 200 (1962–80); #634–655 (2010–11)
Avengers #1–35 (1963–66)
Captain America #100–141 (1968–71) (continues from Tales of Suspense #99)
Daredevil, #1–9, 11–50, 53 (1964–69)
Daredevil, vol. 2, No. 20 (backup story) (2001)
Epic Illustrated No. 1 (Silver Surfer) (1980)
Fantastic Four #1–114, 120–125 (1961–72); No. 296 (1986)
The Incredible Hulk #1–6 (continues to Tales to Astonish #59)
Journey into Mystery (Thor) plotter #83–96 (1962–63), writer #97–125 (1963–66) (continues to Thor #126)
Ravage 2099 #1–7 (1992–93)
Savage She-Hulk No. 1 (1980)
Sgt. Fury #1–28 (1963–66)
Silver Surfer #1–18 (1968–70)
Silver Surfer vol. 2, No. 1 (1982)
Silver Surfer: Parable #1–2 (1988)
Solarman #1–2 (1989–90)
Strange Tales (diverse stories): No. 9, 11, 74, 89, 90–100 (1951–62); (Human Torch): #101–109, 112–133;
(Doctor Strange): #110–111, 115–142, 151–158 (1962–67); (Nick Fury, Agent of S.H.I.E.L.D.: #135–147, 150–152 (1965–67)
Tales to Astonish (diverse stories): No. 1, 6, 12–13, 15–17, 24–33 (1956–62); Ant-Man/Giant Man: #35–69 (1962–65) (Incredible Hulk: #59–101 (1964–1968); Sub-Mariner: #70–101 (1965–68)
Tales of Suspense (diverse stories): No. 7, 9, 16, 22, 27, 29–30 (1959–62); (Iron Man): plotter #39–46 (1963), writer #47–98 (1963–68) (Captain America): #58–86, 88-99 (1964–68)
Thor #126–192, 200 (1966–72), 385 (1987)
What If (Fantastic Four) No. 200 (2011)
The X-Men #1–19 (1963–66)

Ultimo (Manga original concept)
How to Draw Comics the Marvel Way